여주시는 식목일을 맞은 5일 대신면 장풍리에서 3·1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년을 기념하고 ‘미래 100년의 시작, 새산 새숲’을 주제로 시민이 하나되는 제74회 식목일 나무심기행사를 개최했다.

이날 행사에는 시·도 의원, 유관기관·사회단체장 및 시민 등 400여명이 참석한 가운데, 양질의 목재를 생산할 수 있는 경제 수종인 낙엽송 9,000본(3ha)을 식재하며 산림자원화의 필요성 과 숲의 소중함을 느끼고 미세먼지 저감을 위한 나무의 중요성을 새삼 돌아보는 시간을 가졌다.

이항진 시장은 “어린묘목을 심어 커다란 나무로 성장하는 것은 우리 후손들에게 큰 선물이 될 것”이라며 “숲은 산소의 공급원이며 이산화탄소 흡수, 수원함양 기능 등 숲의 공익적 가치가 126조원으로 이는 국민 1인당 249만원의 혜택으로 돌아온다”고 말했다.

이어 “최근에는 미세먼지 저감 방안으로도 나무심기가 적극 추진되고 있는 등 여주시 면적의 약 50%를 차지하는 산림은 우리시의 매우 소중한 자산으로 오늘 아름다운 자연을 가꾸기 위해 함께해주신 시민 여러분에 감사드린다”고 밝혔다.

한편 여주시는 금년도 1억6천만원을 투입해 경제수 조림 27.5ha 와 금년도처음 시행되는 미세먼지 조림 8ha등 총 35.5ha의 조림사업을 추진해 지속가능한 산림자원조성 및 산림의 공익적 가치증진, 미세먼지 저감을 위해 지속적으로 노력할 계획이다.